Wanajeshi hivi karibuni wanaweza kuwa wameweka kando mkusanyiko wao wa buti za jangwani na kuunganisha viatu vya kisasa vya Jeshi la msituni.
Maafisa wa sare hivi majuzi walitangaza kuwa wanaweza kuanza kujaribu miundo kadhaa ya viatu vya msituni inayopatikana kibiashara msimu huu wa joto kama sehemu ya juhudi za kuwatayarisha wanajeshi kwa ajili ya mhimili wa Jeshi katika eneo la Pasifiki, kulingana na Kanali Robert F. Mortlock, meneja wa mradi wa Ulinzi wa Askari na Vifaa vya Mtu Binafsi, katika taarifa kwa vyombo vya habari ya Machi 31.
Wanajeshi walivaa viatu vya msituni vya mtindo wa Vita vya Vietnam hadi muongo mmoja uliopita wakati Jeshi lilipobadili mitindo yake ya sasa ya vita vya jangwani -- moja kwa ajili ya hali ya hewa ya joto na nyingine ya hali ya hewa ya baridi. Boti hizo za ngozi na nylon za jungle zilikuja katika matoleo ya kijani na nyeusi au nyeusi. Walikuwa wamestarehe, lakini walitoa msaada mdogo sana kwa miguu na vifundo vya mguu kwenye ardhi mbaya.
Kiatu kizuri cha msituni, Mortlock alisema, kinahitaji kukauka haraka baada ya kuzamishwa ndani ya maji. Inahitaji kuwa nyepesi na ya kupumua ili kuweka miguu vizuri katika hali ya joto na unyevu. Inahitaji pia kutoa mvuto mzuri katika ardhi ya matope.
Viatu vipya vya msituni ambavyo vitajaribiwa vitakuwa na uboreshaji kadhaa wa muundo ambao umeibuka wakati wa miaka ya vita, kulingana na toleo hilo. Jeshi hilo halijabainisha litapima buti ngapi na lilitoa picha ya aina moja tu iliyokuwa ikifanyiwa majaribio.
Mojawapo ya maboresho makubwa zaidi ya muundo ni 'vifaa vya kuambatisha moja kwa moja,' Mortlock alisema, akifafanua kuwa soli hizi ambazo zimeunganishwa, hazijaunganishwa, kwenye sehemu ya chini ya buti, hufanya baadhi ya jozi za Buti za Kivita za Jeshi hadi kilo 1 kuwa nyepesi. Sehemu za nje za kuambatisha moja kwa moja pia hazifai kutenganishwa baada ya utumiaji wa muda mrefu na mbaya. Lakini muhimu vile vile, alisema, sehemu za nje za kuambatanisha moja kwa moja zimepunguza majeraha ya miguu ya chini kwa askari kwa sababu hupunguza mshtuko unaohamishwa kwa mguu na mguu.
Mfumo wa 'ukubwa wa ukubwa wa jumla' wa Jeshi pia ni muhimu. Hadi Jeshi lilipopitisha ukubwa wa ukubwa wa jumla, askari aliyevaa buti za ukubwa wa 10.5 na ambaye aliagiza jozi nyingine ya ukubwa sawa kutoka kwa mchuuzi mwingine anaweza kupata buti mpya kwa kiasi fulani ndogo au kubwa kuliko buti zinazobadilishwa. Hii ni kwa sababu wachuuzi wa kibiashara hutumia ukungu tofauti, au 'dumu' kwa kutengeneza viatu vyao.
Jeshi sasa linahitaji kwamba 'mwisho' au ukungu wa ulimwengu wote utumike na wachuuzi wake wote wa buti ili kuhakikisha kuwa buti zinazotolewa na Jeshi zina ukubwa wa jumla. Hii itapunguza njia ya vifaa na kuokoa muda kwa askari na vitengo vyao, Mortlock aliongeza.
Lakini jambo muhimu zaidi katika maendeleo ya kiatu kipya cha msituni -- au mtindo wowote mpya wa buti -- ni maoni ya askari kutokana na majaribio makali, alisema.
'Tunafanya majaribio haya makali ya watumiaji kwa sababu tunataka askari waamini na wawe na imani na vifaa vyao ili waweze kuzingatia dhamira yao ya msingi,' Mortlock alisema. 'Na tumejenga uaminifu huo kwa miaka kadhaa.'
Kutafuta bidhaa changamano, zenye thamani ya juu kimataifa kunahitaji usimamizi sahihi wa vifaa na ufahamu wa kina wa uendeshaji. Biashara ya kimataifa inasonga haraka, na usumbufu usiotarajiwa wa ugavi hutokea karibu kila siku katika njia kuu za usafirishaji.
Ununuzi wa viatu vya mbinu na ulinzi unahitaji kuhamisha madai ya awali ya uuzaji. Lazima uthibitishe ushahidi mgumu. Pengo kati ya kiwanda cha viatu vya kibiashara na mkandarasi halali wa ulinzi ni kubwa. Tunapima pengo hili katika utiifu, data ya majaribio na uwazi wa ugavi.
Kufeli kwa viatu kunahatarisha sana mafanikio ya misheni. Inaathiri uvumilivu wa mabadiliko na usalama wa kazi moja kwa moja. Malengelenge na mguu wa mfereji husimamisha shughuli haraka. Kuzidisha kwa joto kali huacha wataalamu waliofunzwa mara moja.
Maafisa wa kutekeleza sheria huvumilia zamu ngumu za saa 12 hadi 16. Wanabeba pauni 20 hadi 30 za gia nzito kila siku. Wanazunguka nyuso ngumu za saruji na ardhi isiyotabirika, inayohama. Ushuru huu mkubwa wa kimwili unahitaji viatu maalum.
Kupata viatu vya busara kutoka kwa watengenezaji wa ng'ambo hutoa faida tofauti za ukingo na hatari. Hata hivyo, inatoa hatari kubwa katika udhibiti wa ubora, usalama wa mtumiaji wa mwisho, na kufuata uagizaji. Maafisa wa ununuzi mara nyingi hutegemea lebo za bidhaa za juu juu.
Kutegemea viatu vya kawaida pekee kwa usambazaji wa jangwani huleta hatari zisizo za lazima za misheni. Unakabiliwa na malengelenge makali kila siku. Pia unakumbana na athari za halijoto ya msimu mahususi. Boti za kimsingi zinazotolewa na serikali zinakidhi mahitaji ya chini ya utendaji.
'Ubora' mara nyingi hutumika kama neno linalotumika kupita kiasi katika utengenezaji wa viatu. Neno hili mara kwa mara hufunika utofauti mkubwa katika uzalishaji. Wanunuzi wa B2B wanawafikia wasambazaji wapya kwa mashaka makubwa. Katika uzalishaji wa wingi, ubora wa kweli sio dhana ya kufikirika.
Unaponunua viatu vingi vya kijeshi, ni muhimu kuomba hati muhimu za ubora kama vile vipimo vya bidhaa, vyeti vya nyenzo na ripoti za majaribio. Hati hizi zinaonyesha ubora wa kila kundi na kukusaidia kuepuka masuala ya kisheria.
