Para prajurit mungkin akan segera menyimpan koleksi sepatu bot gurun mereka dan mengenakan sepatu bot hutan Angkatan Darat yang baru dan dimodernisasi.
Pejabat berseragam baru-baru ini mengumumkan bahwa mereka dapat mulai menguji beberapa desain sepatu bot hutan yang tersedia secara komersial pada musim panas ini sebagai bagian dari upaya mempersiapkan tentara untuk peralihan Angkatan Darat ke kawasan Pasifik, menurut Kolonel Robert F. Mortlock, manajer proyek untuk Perlindungan Prajurit dan Peralatan Individu, dalam siaran pers tanggal 31 Maret.
Para prajurit mengenakan sepatu bot hutan gaya Perang Vietnam hingga satu dekade yang lalu ketika Angkatan Darat beralih ke gaya sepatu bot tempur gaya gurun saat ini -- satu untuk cuaca panas dan satu lagi untuk iklim sedang. Sepatu bot hutan kulit dan nilon itu hadir dalam versi hijau dan hitam atau serba hitam. Mereka nyaman, tetapi hanya memberikan sedikit dukungan untuk kaki dan pergelangan kaki di medan yang kasar.
Sepatu bot hutan yang bagus, kata Mortlock, harus cepat kering setelah terendam air. Itu harus ringan dan bernapas agar kaki tetap nyaman dalam kondisi panas dan lembab. Ia juga perlu memberikan traksi yang baik di medan berlumpur.
Sepatu bot hutan terbaru yang akan diuji akan menampilkan sejumlah perbaikan desain yang muncul selama tahun-tahun perang, menurut rilisnya. Angkatan Darat tidak merinci berapa banyak sepatu bot yang akan diuji dan merilis foto hanya satu jenis yang sedang diuji.
Salah satu peningkatan desain terbesar adalah “sol luar yang dipasang langsung,” kata Mortlock, menjelaskan bahwa sol yang direkatkan, bukan dijahit, ke bagian bawah sepatu bot, membuat beberapa pasang Sepatu Tempur Angkatan Darat lebih ringan hingga 1 pon. Sol luar yang dipasang langsung juga cenderung tidak mudah lepas setelah penggunaan yang lama dan kasar. Namun yang sama pentingnya, katanya, sol luar yang dipasang langsung telah mengurangi cedera pada kaki bagian bawah tentara karena mengurangi guncangan yang ditransfer ke kaki dan tungkai.
Sistem “ukuran universal” Angkatan Darat juga penting. Sampai Angkatan Darat mengadopsi ukuran universal, seorang prajurit yang mengenakan sepatu bot ukuran 10,5 dan yang memesan sepasang sepatu bot lain dengan ukuran yang sama dari vendor lain mungkin akan mendapati sepatu bot baru tersebut agak lebih kecil atau lebih besar daripada sepatu bot yang diganti. Hal ini karena vendor komersial menggunakan cetakan atau “bahan tahan lama” yang berbeda untuk membuat alas kaki mereka.
Angkatan Darat sekarang mengharuskan 'terakhir' atau cetakan universal digunakan oleh semua vendor sepatu botnya untuk memastikan bahwa sepatu bot keluaran Angkatan Darat memiliki ukuran universal. Hal ini akan mengurangi jalur logistik dan menghemat waktu bagi tentara dan unit mereka, tambah Mortlock.
Namun faktor terpenting dalam pengembangan sepatu bot hutan baru – atau model sepatu bot baru lainnya – adalah masukan dari prajurit dari pengujian yang ketat, katanya.
'Kami melakukan pengujian pengguna yang ketat ini karena kami ingin tentara percaya dan yakin terhadap peralatan mereka sehingga mereka dapat fokus pada misi utama mereka,' kata Mortlock. 'Dan kami telah membangun kepercayaan tersebut selama beberapa tahun.'
Memilih sepatu bot gurun militer yang tepat sangat penting bagi pengguna yang beroperasi di lingkungan yang panas, kering, dan menantang. Tidak seperti alas kaki luar ruangan biasa, sepatu bot gurun militer perlu memberikan keseimbangan antara sirkulasi udara, daya tahan, traksi, perlindungan, dan kenyamanan pemakaian jangka panjang.
Sepatu bot gurun militer tahan air mungkin terdengar tidak biasa pada awalnya. Lingkungan gurun sering dikaitkan dengan panas, pasir, debu, dan cuaca kering, sehingga banyak pembeli beranggapan bahwa perlindungan tahan air tidak diperlukan. Pada kenyataannya, pengguna militer dan taktis mungkin menghadapi kondisi yang lebih kompleks daripada pasir kering murni.
Sepatu bot gurun militer yang digunakan di Timur Tengah dan Arab Saudi harus mampu menangani lebih dari sekadar suhu tinggi. Wilayah ini dapat mencakup gurun terbuka, tanah berbatu, pasir halus, jalan kering, kamp sementara, area kendaraan, dan permukaan basah atau berlumpur sesekali.
Sepatu bot militer warna pasir banyak digunakan di lingkungan gurun, kering, dan cuaca panas. Dibandingkan dengan sepatu tempur berwarna hitam atau coklat tua, alas kaki gurun berwarna terang lebih cocok untuk medan berpasir, suhu tinggi, tanah berdebu, dan seragam ala militer yang digunakan di daerah kering.
Membeli sepatu bot gurun tentara untuk pembelian dalam jumlah besar berbeda dengan memilih satu pasang untuk penggunaan pribadi. Bagi unit militer, perusahaan keamanan, distributor, pemasok pemerintah, dan pembeli perlengkapan luar ruangan, perhatian utamanya bukan hanya apakah sepatu bot tersebut terlihat cocok.
Sepatu bot gurun militer yang bernapas dirancang untuk membantu pengguna tetap nyaman di lingkungan yang panas, kering, dan menuntut. Bagi tentara, tim keamanan, petugas patroli, dan pekerja luar ruangan, kenyamanan bukan hanya soal kelembutan.
Petugas penegak hukum menghabiskan 10 hingga 14 jam sehari untuk berdiri. Mereka beralih dengan cepat dari berdiri dalam waktu lama ke aktivitas berjalan kaki dengan intensitas tinggi. Rutinitas yang ketat ini menuntut alas kaki yang luar biasa.
Banyak anggota militer menanggung konflik yang menyakitkan setiap hari. Mereka berjuang antara menjaga kesehatan fisik dan mengikuti peraturan seragam yang ketat. Alas kaki standar sering kali menyebabkan cedera yang melemahkan. Tentara sering mengalami lecet, plantar fasciitis, dan kelelahan sendi yang parah.
