Soldater kan snart lägga på hyllan sin samling av ökenstövlar och snöra på arméns nya, moderniserade djungelstövlar.
Uniformstjänstemän tillkännagav nyligen att de kunde börja testa flera kommersiellt tillgängliga djungelstöveldesigner i sommar som en del av ett försök att förbereda soldater för arméns pivot till Stillahavsregionen , enligt överste Robert F. Mortlock, projektledare för soldatskydd och individuell utrustning, i ett pressmeddelande den 31 mars.
Soldater bar djungelstövlar i Vietnamkrigsstil fram till för ett decennium sedan när armén övergick till sina nuvarande stridsstövlar i ökenstil - en för varmt väder och en för tempererade klimat. Dessa djungelstövlar i läder och nylon kom i gröna och svarta eller helt svarta versioner. De var bekväma, men de gav väldigt lite stöd för fötter och vrister i ojämn terräng.
En bra djungelstövel, sa Mortlock, måste torka snabbt efter att ha varit nedsänkt i vatten. Den måste vara lätt och andas för att hålla fötterna bekväma i varma och fuktiga förhållanden. Den måste också ge bra grepp i lerig terräng.
De nyare djungelstövlarna som kommer att testas kommer att innehålla ett antal designförbättringar som har dykt upp under krigsåren, enligt releasen. Armén specificerade inte hur många stövlar den kommer att testa och släppte ett foto av endast en typ som testas.
En av de största designuppgraderingarna är 'direktfästa yttersulor', sa Mortlock och förklarade att dessa sulor som är limmade, inte sydda, på undersidan av stövlar, gör vissa par Army Combat Boots upp till 1 pund lättare. De direktfästa yttersulorna är också mindre benägna att separera efter lång, tuff användning. Men lika viktigt, sa han, har direktfästa yttersulor minskat underbensskador på soldater eftersom de minskar chocken som överförs till foten och benet.
Arméns 'universella dimensionering'-system är också viktigt. Tills armén antog universell storlek, kan en soldat som bär stövlar i storlek 10,5 och som beställde ett annat par i samma storlek från en annan leverantör hitta de nya stövlarna något mindre eller större än de stövlar som byts ut. Detta beror på att kommersiella leverantörer använder olika formar, eller 'varar' för att bygga sina skor.
Armén kräver nu att en universell 'last' eller form används av alla dess stövelförsäljare för att säkerställa att stövlar från armén har universell storlek. Detta kommer att minska logistikspåret och spara tid för soldater och deras enheter, tillade Mortlock.
Men den viktigaste faktorn i utvecklingen av den nya djungelstöveln - eller någon ny stövelstil - är soldatfeedback från rigorösa tester, sa han.
'Vi gör dessa rigorösa användartester eftersom vi vill att soldater ska lita på och ha förtroende för sin utrustning så att de kan fokusera på sitt primära uppdrag,' sa Mortlock. 'Och vi har byggt upp det förtroendet under ett antal år.'
Långvarig ställning under ceremonier, inspektioner och dagliga administrativa uppgifter tar en allvarlig fysisk belastning på kroppen. Statisk ställning på hårda ytor som betongparaddäck överför enormt tryck genom de nedre extremiteterna.
Att anskaffa taktiska skor i stor skala medför enorma operativa insatser. Undermåliga stövlar påverkar direkt personalens säkerhet, uppdragsberedskap och långsiktig budgeteffektivitet.
Utplacering i tropiska miljöer garanterar att dina fötter blir blöta. Fukt fungerar som en konstant driftsfara, inte en tillfällig olägenhet. Du står inför ett strikt skordilemma: försök att blockera vatten från att komma in eller låt det rinna ut snabbt.
Flygmiljöer utgör unika faror som vanliga taktiska skor inte kan mildra, vilket gör valet av specialiserade skor till ett obligatoriskt beslut om säkerhet och efterlevnad.
Att anskaffa skor för statliga myndigheter kräver en balansering av strikta budgetar mot efterfrågan på högpresterande utrustning. Institutionella köpare och kvartermästare navigerar på en fragmenterad marknad fylld av komplexa efterlevnadsstandarder och fluktuerande leveranskedjor.
Fothälsa dikterar polisens säkerhet, uthållighet och fokus under ansträngande 10- till 12-timmarsskift. Det ihärdiga dilemmat innebär att välja skor som blockerar extern fukt kontra skor som ventilerar inre värme.
Skor för brottsbekämpning och första räddningstjänst har skiftat kraftigt mot design för snabb utplacering under det senaste decenniet. Patrulltjänstemän, ambulanspersonal och säkerhetspersonal förlitar sig alltmer på modeller med sidoblixtlås för att möta krävande skiftkrav.
Polispatrullarbete bryter fysiskt ner människokroppen med tiden. Du tillbringar 12-timmarsskift på att stå på asfalt, springa genom oförutsägbar terräng och bära 20 till 30 pund utrustning på ditt arbetsbälte och väst.
