Soldater kan snart lägga sin samling av ökenstövlar på hyllan och snöra på arméns nya, moderniserade djungelstövlar.
Uniformstjänstemän meddelade nyligen att de kunde börja testa flera kommersiellt tillgängliga djungelstöveldesigner i sommar som en del av ett försök att förbereda soldater för arméns sväng till Stillahavsregionen , enligt överste Robert F. Mortlock, projektledare för soldatskydd och individuell utrustning, i ett pressmeddelande den 31 mars.
Soldater bar djungelstövlar i Vietnamkrigsstil fram till för ett decennium sedan när armén övergick till sina nuvarande stridsstövlar i ökenstil - en för varmt väder och en för tempererade klimat. Dessa djungelstövlar i läder och nylon kom i gröna och svarta eller helt svarta versioner. De var bekväma, men de gav väldigt lite stöd för fötter och vrister i ojämn terräng.
En bra djungelstövel, sa Mortlock, måste torka snabbt efter att ha varit nedsänkt i vatten. Den måste vara lätt och andas för att hålla fötterna bekväma i varma och fuktiga förhållanden. Den måste också ge bra grepp i lerig terräng.
De nyare djungelstövlarna som kommer att testas kommer att innehålla ett antal designförbättringar som har dykt upp under krigsåren, enligt releasen. Armén specificerade inte hur många stövlar den kommer att testa och släppte ett foto av endast en typ som testas.
En av de största designuppgraderingarna är 'direktfästa yttersulor', sa Mortlock och förklarade att dessa sulor som är limmade, inte sydda, på undersidan av stövlar, gör några par Army Combat Boots upp till 1 pund lättare. De direktfästa yttersulorna är också mindre benägna att separera efter lång, tuff användning. Men lika viktigt, sade han, har direktfästa yttersulor minskat underbensskador på soldater eftersom de minskar chocken som överförs till foten och benet.
Arméns 'universella dimensionering'-system är också viktigt. Tills armén antog universell storlek, kan en soldat som bär stövlar i storlek 10,5 och som beställde ett annat par i samma storlek från en annan leverantör hitta de nya stövlarna något mindre eller större än stövlarna som byts ut. Detta beror på att kommersiella leverantörer använder olika formar, eller 'varar' för att bygga sina skor.
Armén kräver nu att en universell 'last' eller form används av alla dess stövelförsäljare för att säkerställa att stövlar från armén har universell storlek. Detta kommer att minska logistikspåret och spara tid för soldater och deras enheter, tillade Mortlock.
Men den viktigaste faktorn i utvecklingen av den nya djungelstöveln - eller någon ny stövelstil - är soldatfeedback från rigorösa tester, sa han.
'Vi gör dessa rigorösa användartester eftersom vi vill att soldater ska lita på och ha förtroende för sin utrustning så att de kan fokusera på sitt primära uppdrag,' sa Mortlock. 'Och vi har byggt upp det förtroendet under ett antal år.'
Att välja rätt militära ökenstövlar är viktigt för användare som arbetar i varma, torra och utmanande miljöer. Till skillnad från vanliga utomhusskor måste militära ökenstövlar ge en balans mellan andningsförmåga, hållbarhet, dragkraft, skydd och långvarig bärkomfort.
Vattentäta militära ökenstövlar kan låta ovanligt i början. Ökenmiljöer förknippas ofta med värme, sand, damm och torrt väder, så många köpare antar att vattentätt skydd är onödigt. I verkligheten kan militära och taktiska användare möta mer komplexa förhållanden än ren torr sand.
Militära ökenstövlar som används i Mellanöstern och Saudiarabien måste klara mer än höga temperaturer. Dessa regioner kan inkludera öppen öken, stenig mark, fin sand, torra vägar, tillfälliga läger, fordonsområden och enstaka våta eller leriga ytor.
Militärstövlar i sandfärg används ofta i ökenmiljöer, torra och varma vädermiljöer. Jämfört med svarta eller mörkbruna stridsstövlar är ljusa ökenskor bättre lämpade för sandig terräng, höga temperaturer, dammig mark och uniformer i militärstil som används i torra områden.
Att köpa arméökenstövlar för bulkanskaffning skiljer sig från att välja ett par för personligt bruk. För militära enheter, säkerhetsföretag, distributörer, statliga leverantörer och köpare av utomhusutrustning är det främsta problemet inte bara om stövlarna ser lämpliga ut.
Andningsbara militära ökenstövlar är designade för att hjälpa användare att hålla sig bekväma i varma, torra och krävande miljöer. För soldater, säkerhetsteam, patrullpersonal och utomhusarbetare handlar komfort inte bara om mjukhet.
Brottsbekämpande tjänstemän tillbringar 10 till 14 timmar om dagen på fötterna. De växlar snabbt från långvarigt stående till högintensiva fotaktiviteter. Denna rigorösa rutin kräver exceptionella skor.
Många tjänstemän utsätts dagligen för en smärtsam konflikt. De kämpar mellan att behålla sin fysiska hälsa och att följa strikta enhetliga regler. Skor av standardutgåva orsakar ofta försvagande skador. Soldater upplever ofta blåsor, plantar fasciit och svår ledtrötthet.
